味可不好过。

在结构复杂的部落里，欧贝的地位很特殊。她没有地位，不论高低都没有。这意味着规则中没有明文规定应如何向她致意，分享食物，或是在队形里的特别位置。队形就是边缘之地的狼在狩猎或开发新领地时用的行动队列。不管怎么说，她在狼群中边缘化的地位就和啃骨狼非常相似，至少在啃骨狼被选为神圣火山环的守卫之前是这样的。

狼群中的狼都躲着她，母狼则尤甚。有些母狼甚至认为欧贝的气味不一样，她的气味标记就能泄露出她的不育。她知道她们在谈论她。她们怀上一窝小狼的时候，都经常偷偷地瞥她。有些狼甚至怀疑她能看穿她们，看穿她们的子宫，看见她们怀的小狼是不是马尔卡达哈。她们谣传欧贝会给她们下咒语，导致马尔卡达哈出现。少数幸存下来的马尔卡达哈回到部落，成为啃骨狼，他们怀疑她对他们活下来感到怨恨，也躲着她，好像害怕她可能再把他们叼出去扔掉。而公狼，当然对她一点兴趣也没有。他们仿佛视她为无物，当她不存在。她就像空气或水一样是透明的。对释班来说她根本就没有生命。

好吧，她必须继续工作。这就是欧贝对她的意义——一份工作，在部落中讨生活的方法。她的工作做得很好，简直是非常好。她总能聪明地找到合适的特木法，就是遗弃受诅咒狼崽的地方。释班找到的特木法都是食肉动物经常出没的地方，要么就是容易出现自然灾害的地方，比如洪水或雪崩。如果小狼幸存下来回到麦肯部落，就证明他或她是有价值的，可以成为啃骨狼和神圣火山环的守卫候选。但难道边缘之地的狼就不欠她释班的吗？现任的总首领，神圣之环的奋哥儿哈密希据说是从伟大的瑚儿王时代首任总首领之后最好的奋哥儿。

但她得到过感谢吗？从来没有。她还能清晰地记得把还是小崽的哈密希带走的那天，他出生的时候有一条腿是扭曲的，她把他带到了边缘之地东边的陡坡上，那里刮