古代曾被广泛使用，但随着冶铁技术的发展，铁兵器材质轻、韧性好、杀伤力更大的优势逐渐被人们所认识。在战国时期，楚、韩、燕、赵的钢铁刀尖就已经锋利无比，并且种类繁多。

陈景元认为，秦始皇这样一位善于征战、能够统一六国的国君，会放着先进的铁兵器不用而去选择已经落后的笨重的青铜兵器为他陪葬吗？这显然有悖于常理。

尤其是在秦始皇统一六国之后，他收缴了大量的铁兵器，汇聚了一批高水平的冶铁技术人才，他应该更加有条件更新部队的武器装备。

陈景元认为，咸阳附近发现的秦国冶铁遗址和秦始皇陵西侧的刑徒墓中出土的铁剑都可以说明，在秦始皇统治的年代，秦国进行过铁兵器的生产。并且，书上曾经记载秦国的宫殿为防刺客“以磁石垒门”的说法，似乎也在暗示铁兵器在秦国的使用是很普遍的。

所有的证据都指向了一个结论，那就是出土大量铜兵器的兵马俑坑不是秦始皇的陪葬，它的主人很有可能是早于秦始皇的另外一个秦国的统治者。

青铜剑一般都是短剑，它无法做长的原因是因为青铜材料容易折断。春秋战国时期，最负盛名的越王勾践剑，全长不过55.6厘米。青铜剑普遍宽而短，60厘米似乎是青铜剑的极限。而1974年，在兵马俑坑的黄土中，考古人员发现了一把完全不同的青铜剑。令专家吃惊的是，这把剑的长度竟然超过了91厘米。

对秦剑做的化学定量分析显示：它的铜锡配比让青铜剑的硬度和韧性结合得恰到好处。但秦剑更让人着迷的地方，是它的外形。袁仲一先生仔细地研究了秦剑奇特的形状变化，他指出这种设计使秦剑的受力部分得到加强，而又保持一定的弹性，同时剑身又不会过于沉重。

由此可见，兵马俑坑中出土的这些铜剑可谓是青铜剑铸造工艺的巅峰之作，它的长度、硬度和韧性达到了几乎完美的结合，攻击