入丛林地带后发生剧变的。

新乔治亚岛的热带丛林，比瓜岛更密、更潮湿，也更不利于军事行动。丛林里的荆棘丛刺没完没了，必须不停地用刀砍伐，才能辟出一条道路，丛林中还有无数条冰冷刺骨的丛林溪流，有的必须泅渡过去，有的看上去简直无法通行。

登陆美军主力为美国陆军第43步兵师，只经过了数周的丛林战训练，在丛林作战和生存方面还属于菜鸟级别，他们在丛林里跋涉12个小时，才向前挺进了11千米。官兵们时而四肢着地爬过山梁，时而连滚带爬滑下山坡，被丛林折磨得生不如死，再加上补给不及时，饥肠辘辘，很多人连一天到底是怎么过去的都弄不清楚。

与丛林一样可怖的是日军的袭扰。每当夜幕降临，新兵们便如堕地狱，日军无休止地进行辱骂，鸣放鞭炮，虚张声势地做出进攻动作，使得蜷缩在散兵坑中的士兵无法入睡。他们不知道潜藏在丛林里的日本兵会在什么地方出现，又会在什么时候用冷枪要了自己的性命。

张皇失措下，连蜿蜒爬行的蛇、陆栖蟹甚至是发出幽绿磷光的烂木头，都会被心惊肉跳的士兵当作敌人的偷袭，进而向其开枪。患有“战斗神经症”的人越来越多，竟然超过了战斗中挂彩的人数，让战地医疗队十分头疼。

日军原驻岛部队加上援兵，在数量上虽不及美军，但美军的推进速度仍极其缓慢，地面战眼看有演变成另一场瓜岛战役的可能。哈尔西顿有宝刀锈钝之感，多年以后，他回顾道：“烧焦了的名誉的余烟依然呛着我。”