郎说：“这里是中国，不是外国，而且此为中国军政，与外国无干，不能向你认错。”

伯郎的要求虽被毫不客气地堵了回去，但俗话说，伸手不打笑脸人，他就是心里再窝火，看着李鸿章笑嘻嘻的样子也不好怎么发作了，只得悻悻然抛下一句“将转告本国公使与总理衙门交涉”之后，便起身离开了。

李鸿章本质上是个读书人出身的文官，不是真的痞子，厚着脸皮耍无赖也实在是一种没有办法的办法。戈登和伯郎如此折腾个不休，让他自觉烦恼不已，心情十分恶劣，对戈登和常胜军的印象也因此有了一个一百八十度的大转弯。在给曾国藩的信中，他忍不住道出了自己的愤懑：“常胜军终无结局，外间不知者以为好帮手，其知者以为磨难星也。”

对于伯郎说要闹到北京去，李鸿章不能不做好相应的心理准备。他向总理衙门发去密奏，详细报告了整件事情的前因经过，同时表示为大局着想，愿意任由朝廷对他进行惩罚。

英国驻华公使卜鲁斯果然在北京对清廷施压，而且是直接给同治皇帝发去照会，要求对李鸿章进行调查，但那拉氏接到照会后，对此的评论却是：“洋人不明事理。”随后她就把皮球踢给了总理衙门。

“洋人不明事理”，其实就代表了中国官方的一致态度。以曾国藩为例，他在半个月后才知道此事，“阅本日文件，见李少荃（李鸿章）杀苏州降王八人一信稿一片稿”。对李鸿章的做法，他表示完全同意，且认为李鸿章出手果断，“殊为眼明手辣”。

总理衙门的恭亲王、文祥也都站在李鸿章一边，自然不可能责备乃至处罚李鸿章。为了让双方都有台阶可下，朝廷遂以克复苏州论功，特授戈登以头等功牌，并给予一万两赏银。可是戈登拒绝接受赏银，还在赏赐诏令的背面写道：“由于攻占苏州后所发生的情况……不能接受任何标志皇帝陛下赏识的东西。”

洋人竟然不要