获悉严州太平军要倾巢出犯，不由得眼前一亮。他当即挑选出千名兵勇，亲自带领奔袭严州。

与龙、兰、汤不同，严州城的太平军守备相当松懈，城头除了更夫断断续续地敲一下梆子外，篝火等照明设备都一无所有。敢死队员以夜幕为掩护，用梯子登上西门城楼，继而砍断了西门铁锁。魏喻义率部一涌而入，与城内的留守官兵展开巷战，猝不及防之下，太平军毫无斗志，不久就被击溃。

前去夜袭林三的太平军主力因对方已有准备，只得返回严州城，半路上他们望见火光，便知道大事不好，在确证楚军已经入城后，只得不战而逃。