时期。

太平天国方面则持续低迷。石达开被召进京，以为洪秀全要让他辅政，不料在经历天京事变后，洪秀全看谁都跟看贼似的，更不用说石达开这样的厉害人物了，他把石达开召入天京，不过是想解其兵权而已。

一个天京事变，本已令大家残存的兄弟之情扫地以尽，石达开既不甘心留在天京做傀儡，又怕遭遇毒手，于是潜回安徽，此后便带着旧部留开太平天国统治区域，另外打江山去了。

杨秀清一死，在太平天国诸王中，论影响力和号召力，石达开是独一份的，除了李秀成和陈玉成等新近崛起并受重用的年轻实力派外，很多老兵都随其出走，使得太平军的整体实力大为下降。

看到国内形势越来越好，咸丰的心情又轻松了许多，但这时另一个更强大的敌人正步步逼近。就在攻克九江的第二天，英、法两国向中国皇帝联合发出了战争的最后通牒。

这一切，还得从广州的失陷说起。

在迫使英军退回香港之前，叶名琛和包令逐一斗法，从贸易战到谍报战再到超限战，从江上到陆上再到海上，可谓无所不用其极。

叶名琛对香港发起超限战，在成功击中包令要害的同时，也令双方的恩怨无限蔓延，达到了水火不容的程度。试想一下，让你天天看着中毒致病的妻子躺在床上（包妻一年后去世），心情能好受得了吗，这几乎就是集国仇家恨于一身了。

包令认为吃败仗是兵少的缘故，但他给英国政府发去的请援申请又始终得不到回应，这令他徒呼奈何，叫屈不已。

包令所不知道的是，伦敦为此已吵成了一锅粥，他在中国的表现不但没有博得满堂彩，还受到了很多人的埋怨。

驻港英军对广州发动进攻时，发生在黑海的多国战争才刚刚结束。早在徐广缙反入城斗争期间，这场以英、法、俄三国为主角，被称为克里米亚战争（又称东方战争）