塔齐布喜欢在战前进行轻骑侦察，湘潭之战也不例外，但他差点因此丧命。当他在湘潭城外转悠的时候，太平军埋伏在一座狭长的小巷里，待他一出现，便用长矛突刺，幸亏随身亲兵手疾眼快，赶紧趴在塔齐布身上，以一命换一命，才保得塔齐布策马逃出。

冒着差点送命的危险，塔齐布得以掌握了太平军的虚实。

太平军西征作战，以稳扎稳打为基本特点，占领一座城池，并不像以往一样急于流动转移，而是采取以守为战、深筑营垒的战术。这样等到营垒巩固，便能起到反客为主的功效，官军要再想占领就会变得非常困难。

有鉴于此，塔齐布采取了速战策略，第一时间便对湘潭发动猛攻，不给太平军喘息之机。

湘潭战役打响于1854年4月25日，当时曾国藩尚未确定主攻目标，正在湘潭和靖港两个选项前徘徊，但湘潭城外已经是喊杀声一片。塔齐布之勇可谓名不虚传，每次出战均一马当先，绝不让任何一个士兵跑在自己前面。有他作为榜样，士兵们的胆子便都壮了起来。同时，塔齐布也富有作战经验，他给兵勇的命令很简单：“你们听到炮声就趴下来，炮声一停马上前进。”

借助于太平军发炮的间歇，湘军如浪翻卷，层层给对手制造压力。太平军自西征以来，从未看到绿营军队敢于和他们短兵相接，因此相顾惊愕，被一直逼到了湘潭城下。

塔齐布的勇猛善战，在进入湖南的太平军将领中，大约只有“铁公鸡”石祥祯堪于匹敌，但此时石祥祯在靖港，防守湘潭的是时任春官副丞相的林绍璋。

在太平天国领导层中，林绍璋以聪明好学著称，你要问他什么，他样样都懂，是个“百晓通”，但是另一方面，他什么都懂一点，却又什么都不精，可谓内无治政经纬之才，外无统兵御敌之能。不过这些都架不住林绍璋在朝中的超强人缘，往好里说叫喜交朋友，往坏里讲就是结