济弱，尤其乐于为人撰写挽联。他与江忠源因此被誉为当时京城中最为难得的两个湖南人。人们说，只要京城里死了人，江忠源必会帮忙买棺材，曾国藩则必送挽联。

同为湖南老乡，江忠源有心拜谒曾国藩，可是侠义虽可贵，清白价更高，江忠源既有“黄赌”的恶名，曾国藩这个道学先生就不想接见了。他对门卫交代说，来找我的人“素无赖”，这人是个很流氓的家伙，你替我编两句话给打发了吧。

门卫便把主人的原话给江忠源照说了一遍。听完后，江忠源老实地承认自己确实曾有“黄赌”的嗜好，也知道今天要拜访的是个讲究人，但是他让门卫给曾国藩捎去一句话：“天下岂有拒人改过之曾国藩邪？”

这话让曾国藩很是震惊，出言不俗啊，快让他进来。

见到已为京官的曾国藩，江忠源毫不怯场，天下大事，侃侃而谈，而且说话时声如洪钟，因为过于激动，甚至把茶杯都给弄翻了。

遇到把茶杯打翻这种尴尬事，左宗棠或许还要巧言掩饰一下，江忠源没有那么酸，他就像没看到一样，仍然谈笑风生。

自此两人结为至交。当时大清国仍在承平之际，即便闹腾过一段时间的鸦片战争，也像所有的边境冲突一样，只影响到沿海的几个省份。长期的和平生活足以使人昏昏，江忠源对此却有先见之明，在交往中，他将自己的想法如实告诉了曾国藩：“天下可能将有大乱，有勇气的读书人绝不能袖手旁观，应为平定大乱建功立业。”

旧时凡是出名的士大夫，若不会点旁门左道，似乎就会让人看不起。林则徐钻研过星象，曾国藩则是对相面术情有独钟。他后来对别人说，我这辈子从没见过像江忠源这样的人，太厉害了，京师求如此人才不可得，以后一定会扬名天下。不过曾国藩也预言了对方的结局：江忠源性格刚直豪爽，他如果真像他所说的那样去平定大乱，“终以节烈死”，将会死得很