但实际上对军事一窍不通。咸丰实在无人可用，便像拉壮丁一样地把陆建瀛给拉上去了战场，结果仅仅一战，陆钦差的胆就给打破了，吓得带头逃窜，造成长江沿途防线连连崩溃。

3月19日，太平军攻克南京，这里从此被定为太平天国的首都，太平天国内部将其改名为天京。

咸丰为了围困南京，不得不开始采取一些非常手段。他宣布起用向荣和琦善，任命两人为钦差大臣，分别负责组建江南、江北大营。

向荣和琦善，一个本来只是帅下面的将，而且广西作战时就多次受罚，一个是鸦片战争时的“投降派”，素为咸丰不屑，如果还有其他选择，咸丰可能连正眼也不会瞧他们，如此破格重用，实在也是被逼急了的结果。

南方各省可调之兵，除溃散的以外，都集中到了向荣的江南大营，咸丰又从北方军队中拨出一部分给琦善的江北大营，满心希望两大营能够攻克南京，但实际情况是，向荣和琦善连在南京外围立住脚都不容易，更遑论其他。

南北对峙局面就此形成。洪秀全和他的将士们如愿以偿，终于步入了“小天堂”，与此同时，咸丰则跌入了地狱。