忙一场，前功尽弃，遏必隆刀再次成为摆设。

这一杀出去不要紧，此后的太平军犹如蛟龙入海，一路摧枯拉朽。1852年6月，太平军冲出广西，进军湖南。咸丰闻讯大惊失色，急召两广总督徐广缙率师赴援。

徐广缙是咸丰轻易舍不得使用的一张王牌，但事到如今，这张王牌也已失效，徐广缙所主持的湖南战场没有丝毫起色，太平军仍是指哪儿打哪儿，所向披靡。

9月，太平军围攻长沙。一年前，太平军还被困在城里，处于守势，一年后，他们已能够把官军围在城中，转为攻势。

咸丰亲政后的所有步骤，都被这场突如其来的大乱给搅得乱七八糟。可是噩梦并没有结束，就在太平军围攻长沙的前夕，他得到消息，奉旨北上赈粮的杜受田因劳累过度而病故。

还记得“十七年情怀”，还记得当年书房中亲人般的恳谈教诲，还记得师傅赞襄帷幄、出谋划策的情景。这一切，都化成了流水，抓不住，挽不回。

时局艰难，我却永远失去了你，在我最需要你的时候。咸丰感觉自己也像死了一次一般：“呜呼，卿之不幸，实朕之不幸也。”

咸丰的伤心丝毫没有能够感动上天，南方的太平军继续挺进。在攻长沙不下的情况下，他们杀进湖北。

1853年1月，太平军攻克武昌，随后又放弃这座省城，沿江东下，直取其心目中的“小天堂”南京。

这个时候的太平军就像滚雪球一样，人越滚越多，进入湖南时有五万兵力，到湖北增加一倍，达到十万，离开武昌时已号称五十万，水陆齐全，且拥有水上部队（“水营”）和工兵部队（“土营”），称得上兵多将广，军种齐全。与此同时，咸丰的能耐指数却不断下降，手中可打的牌更是所剩无几。

新任钦差大臣陆建瀛担任过两江总督，颇富治政才干，也能够纸上谈兵地给咸丰贡献一些战守之策，