还有人研究认为，林则徐真正忧虑的不是南方，而是北方，具体来说就是他念念不忘的俄罗斯。联系林则徐生前的一些言论，他对国家之患有轻重缓急的区分，即内乱患在一时，洋务患在后世，洋务之中，北方俄罗斯的潜在威胁又要超过西方列国。

林则徐曾预言海疆会再度发生战争，现在广西又现大乱迹象，国家力量有限，必然难以再顾及西北边防，也就相应给俄罗斯的入侵提供了可乘之机。临终这一刻，林则徐的焦虑和忧闷可想而知。

林则徐的死讯一时震动朝野，正期盼他能平乱成功，给自己送来捷报的咸丰也痛心不已，在他为林则徐亲手御制的挽联中，有“六千里出师未捷，空教泪洒英雄”的句子，悲叹和惋惜之情溢于言表。

当时外传林则徐中毒而亡，甚至有人说“星斗南”乃福建话“新豆栏”的谐音，而“新豆栏”是通往广州英国商馆的一个必经区域，以此引证林则徐其实是被洋人毒死的。

大概正是听到了这个传闻，咸丰曾专命御医审看林则徐的临终药方，最后确认医生用药正确无误。林则徐出发时体质本来就很虚弱，路上又着凉感冒，导致吐泻不止，他的死亡并非出于什么仇家报复或洋人陷害。