在裕谦的任职范围内，不需要道光提醒，他从来没有放松过迎击英军的准备，其中最突出的就是精神上的准备。

英军第一次占领定海期间，由于严重水土不服，曾像香港时期一样遭遇大病疫，共病死四百多人，当时大部分做了就地掩埋处理。裕谦上任后，让人全部掘出来，先“鞭尸”，然后或挫骨扬灰，或投入大海。

这是对死的，活的也一个都不放过。抓到“通夷”的汉奸，斩，捉到零星的英国俘虏，杀，不给情面，不留后路。如此狠辣，裕谦就是要让众人知道他有进无退的决心和意志，断了部下们的首鼠两端之念：“我做得这么极端，英夷一定恨死了我们，所以你们别想再玩暧昧，更别企图搞什么谈和，我们只有一条路可走，那就是死战到底！”