获报厦门失陷，裕谦马上集合群臣，在关帝庙举办了拜神仪式。当然免不了要祈求关帝爷显灵，保佑定海这里能转败为胜，但最主要的环节还是带着文武百官发誓。

裕谦的第一句话十分悲壮：“今日之事，有死而已。”接着他回忆起了他的曾祖父班弟。班弟在乾隆时曾出征准噶尔，最后一战被围困于伊犁，实在突不出去了，于是选择了自杀殉国。

裕谦说：“我会跟从我的曾祖父。自我以下，凡文武将佐，敢说退守这两个字，或者私自投降英军的，一定明正典刑，让他受到天谴神殛。”说这番话时，裕谦言语慷慨。定海总兵葛云飞等人原先信心不足，时有“张皇摇惑之辞”，见裕谦做出这番表白，也大受震动，不敢再犹疑不定。

除了思想舆论上绷紧弦外，裕谦还亲自部署，在定海建立了空前规模的防卫体系。

自中英爆发军事冲突以来，从最早的九龙之战，到最近的厦门之战，尽管战场逐渐内移，将领也逐渐换成了以陆战见长的将领，但要论战争性质，大部分仍只能算在海战范畴，这给包括道光在内的军事决策者们好歹留下了一份自信，那就是海战纵然不济，陆战还是有机会一决高下的。

有这份自信，人就还不会被逼得无路可走。裕谦在布阵时，基本舍弃了定海城外的岛屿，他将主要兵力全部集中于县城区域，为的就是要转移战场，把他认为“不善陆战”的英军聚歼于陆地之上。

浙东不像闽南那样容易找到坚硬的石头，裕谦没有条件筑“石壁”，他打造出的是一座面积很大的“土城”。所谓“土城”，是把县城前的空旷地带全部用土墙围起来，这种土墙系用泥土和石灰掺合所制，虽比不上花岗岩那样坚不可摧，但也具有相当的牢度。

裕谦显然对中国传统兵法做过研究，非常懂得利用地形。他在“土城”附近的山上都建立了炮城炮台和嘹望哨，以便对进入“土城”的英