儿来。于是他决定从竹田家门前顺路回家。听说竹田少爷患的是助膜炎，正在愈后疗养。有护士照料，所以总能闻到消毒水的味儿。十五六岁的少年，很胖，不像病人，有张带蔷薇色的圆脸和一双大眼睛。由于长期生病，还带有一种少儿的纯真感，这同富裕的教养融在一起，使女佣们感觉他是一个逗人喜欢的美少年。在他身上找不到丝毫狂妄的令人讨厌的感觉。就连他流小分头，也似乎特别可爱。他住的房间里总是铺着三床厚厚的棉被。天气一好，他也到房外的过道或草坪上来与女佣们一起玩。这时护士看见无事可做，也时常溜到外面去。

濑沼从后门过去，故作啥也不知似的从竹田少年的房前走过。当他朝房里看去时，差一点“啊”地叫出声来。他看见了阪见少女。不过，是在动画上。虽然是画，却比真人还要生动，她从微暗的房间的墙上，用高贵而充满期待的眼睛俯视着少年。少年安静地躺在榻榻米上，仰视着少女。

那眼里的期待与憧憬，大概就是画家松本的心迹表露吧。自从在展览会见到这幅画以后，又在这里第二次见到。其实，从构图上看并没有花什么功夫，只是单单地描绘了少女的上半身。与其说是少女脸上的美丽让人刻骨铭心，倒不如说是画像那痛苦的期待更让人心动，正是这一点在濑沼心里留下了深刻的印象。画上少女那鹰似的闪闪发亮的眼神，似乎在怜惜地望着少年。

濑沼匆忙地收回视线。这时，他似乎感到今天的夕阳是那么的宽阔无垠，格外的美丽。他似乎感到不知从什么地方又会传来自行车铃的冰凉的响声。

三

悲剧的发生，是在一周后的星期六的夜里。深夜，阪见家发现阪见小姐外出未归。才给松叶旅馆打电话询问，竹田家人到少女房间一看。发现也是空空的。护士上半夜就睡了。什么也不知道。通过仔细察看，发现竹田少爷根本没有换过睡衣，似乎是穿着那件碎白点花纹的便服走的。