进宫之日，就知道这一生都要耗在这宫墙之内。他们想日子好些，唯一的指望就是主子的器重。”

“而我今儿已然明白告诉他，他已经失去了我的信任了；而且这些日子来，他眼睁睁看着四喜超过他去，他便也该明白他在我跟前，是没什么指望了。”

“如今摆在他眼前的，有两条路。或者他是豁出去，拼尽全力重新挽回我的信任；或者……他就得赶紧想辙，改弦更张，离开我这儿去，另外投奔新主子。”

星桂啐一声，“就凭他，还有那志气重新赢回主子的信任去么？奴才瞧着，他必定是选第二条路的！”

“那就是了，”廿廿半垂眼帘，“他是我名下的奴才，好歹曾经也是我这边儿管事儿的，他既然要走，便怎么也得往高处走、攀高枝儿，才能扬眉吐气。”

“而这后宫里，能比我这儿高的，也就剩下那一家了。”

星桂眼睛也是一亮，“他必定去投奔皇后那儿！”

廿廿眸光轻袅，幽然而转，“所以啊，便是咱们今儿不用拿什么凭据来指证他，他自己却也终究露出尾巴来了——只要他投奔皇后那儿去，皇上便能知道，他本就是皇后安在我身边儿的眼线。”

“只要皇上心下明辨，那他究竟做过什么，其实倒都不重要了。”

星桂这才放心而笑，“奴才明白了！主子好主意，咱们就坐等收网便是！”

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五月十八日，为了木兰秋狝大典，皇帝奉太上皇帝圣驾，从圆明园起銮，赴热河。

皇后一如往年的例子，还是留京。

廿廿则放心不下绵恺，也不随驾。

諴妃便责无旁贷，得随驾同去。

廿廿再极力举荐莹嫔随驾伺候。

皇后有些沉吟不决，廿廿含笑道，“……今年是皇上登基之后的首次秋狝大典，到热河之时，必定有诸多命妇入内领