郑重其事地点了点头。

那老人为人挺孤僻，不少学生都怕他，对沈昼叶却蛮好说话。他将那堆形形色色的书接过来，条码一一扫过，例行公事般问这个来交换的博士生：“有什么进展吗？”

沈昼叶愣了下，摇了摇头，如实答道：“还在原来的地方。”

老人沉默片刻，道：“不是易事。”

沈昼叶温和地笑了笑。

“我去听过不少讲座，”老人与她闲谈：“总体感觉人文社科类的发现和自然科学类的发现截然相反，人文社科是需要岁月积淀的，大多数成果都由泰斗们提供，年轻人负责阅读、行走和积累，五十岁前都是在沉淀自我；而自然科学的领域，几乎所有的突破性的成果都出在发现者三十岁前。”

沈昼叶笑起来：“牛顿发明微积分时二十三岁。”

“经典力学那时候也不过三十岁左右，”老管理员随口道，“四十多岁的时候才集结成册了罢了。”

沈昼叶看着老人扫条形码：“宇称不守恒定律。”

“当时杨振宁和李政道也就三十几岁吧，”老人说，“两个人还在普林斯顿当研究员，傍晚时两人经常一同沿着特拉华的草坪散步，都年纪轻轻的，脸上连一丝皱纹都没有。”

他想了想又道，“还有约翰·纳什……发现人生最重要的成果时，都是很年轻的。”

沈昼叶若有所思，嗯了一声。

“我后来想，”老管理员平和道，“和人文社科不同，自然科学的每一个突破都是一种对现有世界的反攻倒算——它的每一个突破都是叛逆的，不守旧规则的，甚至是推翻前人的。经典力学毁灭了亚里士多德，爱因斯坦在二十岁上清算了牛顿，而又被薛定谔与海森堡毁灭……”

老人停顿了一下：

“这是一股强盛的、能毁灭旧规则的力量。”

“而这种力量是独属于