治，但这位姑夫人已是油尽灯枯，不过半月时光便悄没声息地死在了一个春雨绵绵的夜里。

从此后，许府等闲不会提起她来。只有在逢年过节祭祀时，许家的子侄们才会默默地在她灵前磕上几个头，烧些香烛纸钱，许衡会哭着浇上一壶好酒。便是冒氏，进门后也曾在这位未见过面的大姑姐灵前上过香，敬过酒，更是看着许择磕过头。她本是个好奇的性子，哪能不打听这位姑夫人的事情？只是人人都不太愿意提起来，便是许徕对着她也是语焉不详。可见这位姑夫人身上实有见不得光的事情发生。想想也是，一个娇滴滴的大美人被乱兵贼子给掳了去，还能得什么好？

“是这样啊，那是我记错了。”冒氏看出云霞的犹豫和害怕，也就不再追问，转而道：“我听说你娘做得一手好针线活儿。秋天我母亲要过寿，我得给她老人家做身衣裳，但我手脚不灵，你且去把她叫来，让她替我做这件衣裳。只要做得好，日后不免多劳动她，工钱也不会少她的。”

能多这样一份工钱补贴家务那是好事，云霞喜不自禁，忙应了：“奴婢这就使人家去同我娘说。夫人什么时候有空呢？”

冒氏道：“择日不如撞日，你这便去把她给我请过来。”

许府凡是成了家的下人都是住在学士府后街，学士府后头就有一道角门直接通向后街，传递消息叫人都非常快，故而云霞的老娘简三家的很快就收拾妥当到了冒氏面前。

冒氏待她很是和气，先让丫头们上了茶水果子，使人取了一匹织金寿字不到头的暗红色锦缎，把继母的尺寸给了简三家的，打发走鸣鹿等人，三言两语便引着简三家的说起了从前，并表示十分同情：“简三嫂子，我看你也是个能干人，且年纪轻着呢，怎地就不来府里做活了？听云霞说你们家孩子还多，过得不容易吧？”

简三家的一提起这事儿就是满肚子心酸事，推脱再三推不掉，只得叹息道：“三夫