见他讽刺自己夸口空言，气得脸色发青，甩袖道：“军国大事岂作妄言？陛下，臣愿立下军令状，若是让逆胡过了黄河武牢侵染东都，不必胡贼动手，臣也不会回来见陛下了！”向韦见素求得笔墨，就要写军令状。

皇帝见他俩闹上了意气，正要劝阻，杨昭先道：“将军有此背水一战的决心，三军必士气大振！”

皇帝转念一想，封常清有此意气，现在退缩令他颜面气势受损，并无益处。不过是守个东都而已，还不是十拿九稳。要是连这个都做不到，即使不立军令状，封常清也是活罪难饶。于是未加阻拦，看着封常清下笔成书。

第二日制书颁下，封常清立刻前往洛阳，开府库招募士兵，十天即募得六万人，令朝野上下信心倍增。封常清更是志得意满，屯居洛阳，断洛阳东北黄河上的河阳桥，做守御之准备。

皇帝从华清宫返回长安，第一件事便是将在京为质子的太仆卿安庆宗斩首示众。安庆宗死得倒不冤枉，可怜嫁给他的荣义郡主本是金枝玉叶，无端叫安氏父子连累，被赐自尽。

次日，以荣王李琬挂名为元帅，右金吾大将军高仙芝为副元帅，统帅诸军东征。高仙芝部下加上京畿新招募的天武军合计五万人，于腊月初一发长安，屯于洛阳西面二百里处的陕郡，背靠潼关，作为封常清的后盾。

腊月刚至，黄河上结起薄冰，不能渡人，因此封常清斩断河阳桥以拒叛军。但道高一尺魔高一丈，叛军入夜前将破船枯草树木等成捆投入河中，一夜冰结有如浮桥，十余万大军从灵昌悉数过河，横扫灵昌郡。

陈留太守开城投降，安禄山入城后听闻儿子安庆宗已死，大怒，将陈留近万降兵尽数屠戮泄愤，斩节度使于军门。暴虐行径，百姓闻之色变。

叛军既过黄河，一路西进所向披靡，官军无一胜绩，恶报频传。

腊月初七，安禄山至荥阳，离武牢关仅五十里，距洛