面叫人备饭，一面动问来意。

时机紧迫，方观承无法从容陈说，开门见山地问道：“世大哥，步军统领衙门的番子，到通州来办事，先要跟你这儿联络不要？”

“公事上有关联就要，不然就不必。”

“如果是牵涉到漕帮上的事呢？”

漕帮运粮，粮交仓场，当然有关联，但世泰竟无所知，“最近没有漕帮上的人犯案，也没有听说有番子来。”他问：“问亭兄，你要打听什么？”

“我想知道，有没有番子在通州？”

世泰沉吟了一会，喊一声，“来呀！”等听差应声而至，他说：“把和三老爷请来。”

此人名叫和嘉，愿为步军统领衙门的章京，本职是户部主事，如今是世泰左右手，请来了由世泰引见，与方观承见过了礼，世泰将方观承所问的事，请他来答复。

“我还不清楚，不过，我马上可以找人问明白。”

“那好！劳驾了。”世泰说：“等着你来陪问亭兄喝酒。”

和嘉答应着走了，果然不过一刻钟的工夫，便又确实回话；前两天下来了四个番子，两个已经走了，在通州还有两个，住在西关悦来客栈。

方观承肚子里雪亮，走的两个是跟着曹雪芹下去了。而留在西关悦来客站的两个，真是守株待兔在等冯大瑞。他心里在想，此刻是白天，冯大瑞要来看仲四，也不致大意到白昼公然出入，至于个乃曹雪芹下去的两个不足为虑，暂时可以不管。

转念到此，略略放心，谢过了和嘉，一起入座喝酒。喝到一半，主意已经打定了。“和三哥，”他问：“那些番子，你都认识吧？”

“不全认识。”

“如果认识了，总要卖你的面子吧？”

“什么事？”和嘉很郑重的问：“看我帮得上忙、帮不上忙？”

这意思是，就不认识也会卖帐，但要