着眉说：“她养了四只猫、两条哈巴狗、一架鹦鹉、还有一双猴子，都想带走。”

“那不天下大乱了吗？”曹雪芹失声而道，不由得把他的话打断了。

“原就是这话。跟她软磨了好一阵子，真是舌干唇焦，好不容易总算让步了，直带一条狗、一只猴子。”

“最难料理的就是猴子。”曹雪芹问说：“四叔何不答应她带别的。”

“不行！我答应她带猫跟鹦鹉，她说非把猴子代去不可。你知道那是什么道理？”

“莫非其中还有说法？”

“自然有。圣母老太太生在康熙三十一年壬申，肖猴的。她说，那头母猴子是她的‘老伴儿’，她不能丢下她不管，如果不让她带，她宁愿不进京。”

“原来这样！圣母老太太倒真念旧。不过，”曹雪芹说：“老太太怀里抱一头哈巴狗到没有什么，弄只猴子在她身边，蹦上蹦下，可真不雅。”

“我也是这么想。”曹頫又说：“你在信上提一笔，带个会调教猴子猫狗的人来。”

“哪，”曹雪芹说：“不知道桐生能来不能来，她最会弄这些东西。”

“能让桐生来最好，不然也得找谨慎、不会多嘴的人。”沉吟了一会，以一种兴奋欣慰的语气说：“出了这么一点儿麻烦以外，另外都好办，只要你震二哥来了，随时都可以走。”

“也不能说随时都能走。”曹雪芹提醒他说：“还是挑一条日子比较好。”

“嗯，嗯，我倒没有想到这一点。”

皇帝巡幸，起驾回銮都得由钦天监挑选几个吉日吉时，先请管理钦天监的王公初步斟酌，然后再奏请钦定，事极郑重。以圣母老太太的身份，不挑日子就动身，一路平安，还则罢了，倘或出了什么差错，譬如路上感染风寒以至“圣体违和”之类，那就得担很大的责任了。因此曹頫完全接纳曹雪芹的意见，即使找了本“时