你。”

“也别转请我。连小犊儿也上桌，都在一块儿吃吧。”

提起阿莲与桐生的事来，也是曹雪芹耿耿于怀的一件心事。正待谈起时，只见小犊儿蹦进来大声喊道：“爸、二叔，妈叫你们去喝酒。”

“什么‘叫你们’？”曹震喝斥着，“该说‘请你们’。一点规矩都不懂。”

“妈是这么说的嘛。”曹雪芹摸着他的脑袋问。

“妈说：‘叫爸爸、二叔来喝酒。’小犊儿又说：”爸不是常要我别撒谎，有什么，说什么吗？““言之有理。”曹雪芹向曹震笑道：“有什么，说什么。如此解释，不能说他错。”

“唉！”曹震站起身来叹口气。

“你也别叹气。”锦儿正掀帘而入，笑着说道：“都怪肖牛不好，牛脾气。”

“我就不明白，你的脾气好，我的脾气也不坏。”

“好了，好了。”锦儿不让他说下去，“喝酒去吧！”

“对了！”曹震突然说道：“你以后说话也要检点，孩子们学了样，不懂规矩，哪像个大家子弟。”

“得、得！”曹雪芹怕他们夫妇生意见，赶紧插进去打岔，“锦儿姐，回头我得跟你谈件事。”说着，牵着小犊儿的手，领头走了出去。

翠宝不答，只看着锦儿；锦儿又看着曹震；曹震说一句，“也好。”便添上两幅杯筷，又端来一张大方凳，上加小椅子，是小犊儿的座位。

小犊儿吃饭要人哄，那常是翠宝的“差使”。这天小犊儿格外不乖，张雅舞爪，片刻不停；曹震少不得又要呵斥了。

“快！”翠宝赶紧向小犊儿提出警告：“要挨骂了，快吃！”

小犊儿总算安静了下来，锦儿便即问说：“雪芹，你不是说要跟我谈事。”

曹雪芹是要谈小莲。但有小犊儿在，怕孩子不是轻重忌讳，到处乱说，因而默不作声。