下人自然见过世面，一看魏升滚鞍下马，赶紧上来两个人，一个接过缰绳，一个便含笑动问：“二爷贵姓？”

“我姓魏。敝上内务府曹二老爷，特为来拜访钟先生。”

“是，是！钟先生在。”那人说道：“曹二老爷的轿子，请抬进去吧。”说完，接贴进去通报，钟永明正跟荆烧锅在花厅上谈论新造住宅的风水，听说是内务府的官员，又听说气派非凡，不敢怠慢，急忙迎了出来，曹震恰好在大厅帘前下轿。

彼此一揖，通了姓名，互道久仰；曹震见那钟永明三十左右年纪，一脸精明之气，便知自己那套小小的手段，必能奏效。

“曹二老爷，请里面做。”

“谢谢！”曹震从容说道：“跟贵居停未见过面，不便冒昧相扰。此来有几句要紧话跟老兄谈，谈完了就要告辞。““敝居停也很仰慕的，等我来引见——”。

“不，不，谢谢。”曹震抢着说道：“咱们就立谈数语好了。”

“那请吩咐。”

“江苏巡抚高大人，见过没有？”

“没有见过，不过先父呈高大人不弃，倒是追随过一阵子。”

“高大人也提过令尊，颇为伤感。”曹震紧接着说：“他此番告病回旗，有好几家王公，争着要请他踏勘阴宅，急于请一位帮手。知道老兄尽传家学，是尊公的跨灶之子，特为派我来延请老兄去帮忙。”

钟永明又惊又喜，能为王公大臣勘定阴宅，又是为鼎鼎大名的高其倬做帮手，不但这一回能收好几分重礼，以后又何愁名不盛、利不厚？不过，有一层难处是荆烧锅之事未了；想了一下，微皱着眉说：“呈高大人抬爱，感激不尽。我想请曹二老爷恢复高大人，我尽快拿这里的事赶完，立刻进京，替高大人去请安。”

“喔，受人之托，忠人之事。老兄大给还要多少日子，才能赶完。““总得半个月。”