自己卧室里去构思；苦于手头“类书”不足，这一夜灯下琢磨，只做好了三幅。

第二天起早，梳洗过后，先到曹頫哪里去请了早安，顺便表明，春联还不能交卷，不过在这一天中，一定可以完工。

“笔下要好，也还要快；将来下场，快的总是占便宜，有了草稿，还有工夫推敲。”曹頫又说：“乌都统替我找了一处公馆，我本来想带你一起去看看；既然对子还没有做好，你就不必去了。”

曹雪芹没有想到曹頫对这件事很认真，而且期待甚深。转念又想，谁不要面子？既然人家是出题目考试，做叔叔的当然希望他答的又好又快，脸上才有光彩。

争强好胜的他，便即问道：“四叔大概什么时候回来？”

“我回来吃午饭。”

“写了午觉以后呢？”曹雪芹问：“今儿是不是还要去看乌都统？”

“不一定，今天不去；明天去也行。”

“四叔如果今天去，我把春联都做出来，请四叔带了去。”

“你有把握？”

“是！”

曹頫点点头说：“你把作的了的三副，写出来我看看。”

曹雪芹原是写就了的，曹頫仔细看了，为他改了几个字；又嫌后门那幅，上下句说的是一个意思，成了所谓“合掌”，不论上联、下联，要改一句才合格。

曹雪芹很仔细的领了教，由于存着一个争气的念头，思虑容易集中，未到中午，全部脱稿，誊好了等曹頫回来看。

“芹官，”突然间，何谨探头进来，“听说你在做春联？”

“是乌都统，不知道为什么要考考我，你看，”曹雪芹得意的,“怎么样？”他将一幅抄了春联的素笺递了过来。

“都不错！”何谨说道：“不过芹官，我可提醒你，说不定当面会考你。”

“当面考。譬如说那儿还少了一