到了第二天，乌都统派人送了一封信来，曹頫看完，随即告诉来人：“我马上就去。”

曹雪芹倒想跟了去，去看那“几幅好画”，照他的推测，那些话说不定就是安岐所赠，比是古人的名迹，很像先睹为快。不过曹頫没有表示，他就不便开口了。

这一去，曹頫直到晚上才回来，醺醺然的，似乎兴致很好；曹雪芹把他接了进去，不曾坐定，便从身上掏出一张素笺，递给曹雪芹。

“乌都统托你替他做几幅春联。”

曹雪芹微觉差异，“国丧不是不过年吗？”他问。

“百日服制已满，只要八音谒密，不作乐，不宴会，家里过年，贴上几幅春联，不犯禁忌。”

“是！”曹雪芹打开素笺看，一笔很娟秀的字，写的是：“大门、二门、中门、后门、花厅、书斋、厨房，烦各制春贴一幅。”下署：“慎斋敬托。”

“这是乌都统写的吗？”曹雪芹问说。

“你可好好儿用点心。”曹頫答非所问的：“人家在考你呢！”

原来还有考验的作用在内，但曹雪芹却不明白，乌都统考他的用意何在？不过，他却不想探究这一层，只觉得有些紧张；怕做得不好，落个无趣。踌躇了一下，只好请教叔父了。

“请四叔的示，应该如何着眼？”

“春联的要诀，无非切实、切地、切身份。”曹頫答说，“明年建元，这一点要照顾到。”

“是！”

“还有一层很难，要说的含蓄。”曹頫又说：“热河是今上发祥之地。”

“是！”曹雪芹马上有了联想，“四叔，又一层意思不知道能不能说？”

“什么意思？”

“是类似祝颂萱堂日永这种意思。”

“不必！”曹頫很快的回答，“那会弄巧成拙。”

领受了指示，曹雪芹回到