回家去的，在慢慢儿探锦儿姐的口风，跟她好好商量。至于我帮着疏通，是义不容辞的事。”

“你早这么说，不就行了吗？说老实话，怎么办也是帮你自己。”曹震忽又兴味盎然的问：“怎么样？杏香不错吧？”

“嗯。”曹雪芹不好意思地点点头。

“好了！”曹震站起身来，在他肩上拍了一巴掌：“美人名马都有了！睡觉去吧！来爷爷明儿午初动身，你也得去送一送。”

于是曹雪芹回到南屋，翠宝亦就急急忙忙赶回北屋来照料曹震归寝。等铺好了床，来为他宽衣时，看他倦的双眼都快睁不开了，自不免失望，看样子，这一夜是说不上话了。

“怎么累成这个样子。”

“你知道我今天办了多少事，掏了多少神。”曹震人虽困倦，神思清明，知道翠宝的心事，当下又说：“你到芹二爷那里聊聊去！多捧他几句。”

“干吗捧他？”

“往后你就明白了，听我的话没错。”

翠宝当然也能想象得到，必是与自己切身的利害相关；既然曹震这样交待，乐得跟曹雪芹去好好谈一谈。于是等曹震上了床，检点了火烛，悄悄掩上房门，到了南屋窗外，现咳嗽一声，方式发问。

“杏香，睡了没有？”

“还没有。”

说是这样说，房门一直不开；翠宝想从窗缝中张望，念头刚动，立即自我阻止，翻将身子背了过去，望着院子里月光下的一片积雪。

房门终于“呀”然而启，翠宝若无其事的踏了进去；脸色红馥馥的杏香问道：“有事吗？”

“没事，”翠宝答说：“震二爷让我跟芹二爷来聊聊。”佣衾而坐的曹雪芹，便要掀被下床；杏香赶紧喝道：“当心受凉！”

翠宝有些好笑，但也觉得自己有教导的责任，“芹二爷不必起来了，就这么说说话也很好。”她又关照：