“有多远？”

“这我就说不上来了。”

杏香大为失望，“问了半天，一点边儿都摸不着。”她说：“等于白问。”

曹雪芹不面歉然，“离京城也不至于太远。”他说：“易水你总知道吧，‘风萧萧兮易水寒’。”

这总算让杏香摸着点边了，“原来是出刺客的地方。”她问，“震二爷干吗到哪儿去住？”

“大概要去修陵，陵寝，你懂不懂？”

“不就是皇上的坟墓吗？我们东昌府就有座颛顼陵，前面有口井，叫做圣水井。”杏香又问：“震二爷是去修谁的陵？”

“自然是今年驾崩的雍正皇帝的陵。”

“那得好几年的工夫吧？”

“不！最多年把功夫。”

“你别唬人！哪有这种事，盖一座孔庙都盖了好几年，说修皇陵只要年把功夫，你这话骗谁？”杏香撇着嘴说。

“你只知其一，不知其二。泰陵已经修了好几年了。”

“怎么又跑出一个泰陵来了？”

“陵寝都有个名儿，譬如顺治的陵叫孝陵；康熙的陵叫景陵；雍正的陵就叫泰陵。”

“为什么叫泰陵；为什么修了好几年还没有修好？”

“这话，说来可就长了。”

“你别不耐烦，细细儿说给我听；你看一年能不能修得好？”杏香又说：“我替你拿茶，拿点心。”说着，便披衣起床。

曹雪芹是在想不通，她何以对这件事的兴趣如此之大？反正有事在心，睡意全无，不妨作个雪夜长谈；于是掀着被说：“你别费事了，我起来吧！”两人都穿了短袄，拨碳烹茶；锡罐中有仲四供应的苏州茶食。点饥消闲，重拾话题；曹雪芹对泰陵的由来，知道的不少，但也只能捡能谈得谈。

本来历朝陵寝，皆集中于一地，既便于管理，亦便于祭扫；春秋谒陵，