不知如何做答，秋月却笑道：“看来你又是胸有成竹了。”

“没有。”

“那么，你刚才在琢磨什么？就这么两句话？也无需想的那样子出神？”

“我是在一个一个比较。”锦儿答说，“世界上没有十全十美的人，有长处就一定有短处；而且长处、短处往往搭配得很匀称。”

“此言可思！”曹雪芹点点头，“你倒往深里说一说。”

“我心里明白，嘴笨，说不上来。”话虽如此，她仍旧勉力作了表达，“譬如说吧，有人有八九样长处，一两样短处，看起来比平常人都强是不是？可是，往深里去考察，那一两样短处，每每是极大的毛病。反过来说，有八九样短处，只有一两样长处，那长处一定是过人的。”

“那也不尽然，烈女传上才德兼备、福慧双修的，可多得很。”

“那定是你讲过的，”锦儿笑道：“那位齐什么王的正后，无盐女，丑得出了格了。”

“不！”曹雪芹及忙改口，“我说的是才貌双全。”

“德呢？锦儿问说：”一定在德行上有很不好的地方。不过外人不知道而已。”

“你要这样说，咱们就谈不到一处了。”

秋月看曹雪芹有抬杠的模样，而锦儿刚才想了半天，一定也有好些话说，两不相让，话不投机，娶不刹风景，因而把话扯了开去。

“譬如一半一半呢？”她问，“那又怎么说？”

“你是说长处有五样，短处也有五样？那就是平平常常的人，长处不见得长，短处也不见得短。不过，世界上倒是这种人当中，有福气的居多。”

“这倒是见道之言——”

曹雪芹刚说了这一句，迎面看见马夫人掀帘而出，便即住口；锦儿与秋月都站了起来。