也都听了她的嘱咐，一会儿来请她喝荷叶粥，一会儿见来请她洗澡，川流不息地劝解，到底把她将就得神色和缓了。

到了傍晚，刘三姨来了。阿娃不愿理她，故意避到后堂，却侧耳静听着。

“晋娘!”刘三姨叫着李姥从前的名字说：“我把你的大事办妥了，你该怎么谢我?”

“还谢你呢!”李姥笑道：“阿娃差点跟我拼命，你要把那位郎君安置得不妥当，不但不谢你，还要埋怨你!”

“妥当极了!这时侯怕已到灞桥了。”

“噢!”李姥问：“他愿意回常州?那可以放心了。他是怎么说的，骂了我没有?”

“那自然少不得骂你两句。不过到底是大家公子，硬气得很。等阿娃一走，我跟他说了实话。你猜他怎么?”

“怎么?”

“他哈哈大笑。”然后刘三姨放粗了喉咙，学着男人的声音说：“李姥真是小看了人!我堂堂常州刺史的公郎，难道还烦在她一个娼家不成。有话尽管好说，何必来这一套?”

“我倒不相信，”李姥又说，“他真的舍得我家阿娃，就这样走了?”

这话恰像是替阿娃说的，屏门后面在偷听的人，凝神息气，更关心了。

“他哪里舍得?”刘三姨答道：“他说他就是为了阿娃，才受尽了闲气，不为阿娃早拍拍腿走了。不过他也知道，这样下去，不是个了局。阿娃为他受委屈、苦心调停，他心里都明白，只觉得对不起阿娃，却说不出要走的话。就是到了今天，他也仍旧相信阿娃决不会撵他……”

屏门后的阿娃无法再听见刘三姨的话，她心里充满了感激——感激郑徽对她的体谅，直到她心底最曲折深微之处；于是，她的热泪无声地流得满脸，而这流泪的感觉，也是她从未经历过的，又酸楚，又甜蜜，是一种无法形容的舒畅和满足。

“……自然，”她无意间又捕