“喔，”隆科多问，“你今年几岁?”

“二十七。”

“二十七?”隆科多又转脸问，“不早该放出去了吗?”

“娘家没有人，也找不到婆家，只好留了下来。这是大人衙门里有案的。”

“喔!”隆科多问，“她现在干什么?”

“就在这一带照看打杂、打扫、施肥、种菜，什么粗活都干。人倒是很勤快的。”

“嗯!你看看去!”隆科多用嘴向外一呶。

意思是不许闲杂人等接近，康敬福便出了小木屋亲自巡查了一遍，并命何林负责戒备。然后回到隆科多面前复命：“闲人都撵走了。”

隆科多点点头问金桂：“你说，你肚子里怀的是谁的种?”

“四阿哥的。”

听她答得这样子斩钉截铁，隆科多倒困惑了，原来就这片刻工夫，他的心思已有几度翻覆。起先是将信将疑，因为男女情欲是件无理可喻的事。四阿哥虽然平时很讲究边幅，甚至有点惺惺作态的假道学味道，但一时动情，大了色胆，亦无足为奇。

及至一看金桂“惨不忍睹”的那副仪容，断然不信四阿哥会“饥不择食”到这样的地步。而金桂居然毫不含糊地指明，岂不可怪?

想一想不能没有疑问。这得抽丝剥茧，平心静气地问：“你见过四阿哥没有?”

“没有。”

“没有?”隆科多问，“四阿哥差不多每隔一年就侍奉皇上到这里来避暑，你有没有见过?”

“回大人的话，”康敬福作了解释，“她是干粗活儿的，怎么样也到不了皇上、阿哥跟前，所以没有见过。”

“既然如此，你怎么知道是四阿哥，不是别人冒充的呢?”

“谁敢冒充四阿哥?”

这愣头愣脑的一句话，将隆科多问住了，康敬福便加以叱斥：“不许你这么说话