幸，侥幸！”洪钧抱拳作了个罗圈揖，“实在惭愧之至！”然后向吴大澄低声说了句：“恕我眼拙。”

“好！好！这位是——”吴大澄为他一一引见。

“这不是叙客套的时候。”有个三品服色的乾清门侍卫说：“回头别连祖宗三代都忘了！”

话说得很粗鲁，然而是好意。从洪钧开始，都不响了；各人都低着头，默默地将自己的履历想了又想，以防引见之时，遗漏出错。

不多一会，殿中出来一名太监，遥遥扬一扬手。那侍卫便说：“叫起了！上去吧。”

于是侍卫带领，上了丹墀；交给引见带班的礼部尚书万青藜，导引入殿。十个人成一排跪，九叩的大礼既毕，万青藜依序报名，由洪钧引头，一个个朗然背诵履历。小皇帝始终不曾开口，不过一盏茶的功夫，便即“跪安”退出，而洪钧却已汗流浃背了。

出得宫会，洪钧在东华门外，遇见许多熟人。平日罕见人面的亲友，这时不知从哪里得来的消息，都赶了来道喜照料。长元吴会馆值年的张司事，是国子监的一名典籍，比未入流差胜一筹的从九品小官儿，平时在这些地方是没有人理睬的。此时却出人头地了，只见他高高举着一顶簇新的大帽子，上面衔水晶的素金顶，一面从人丛里往前挤，一面大声吆喝：“借光！借光！新科状元的吉服冠来了！”

等他挤到前面，自有人帮着将洪钧原戴的、属于新贡士专用的三枝九叶朝冠取了下来，换戴张司事手中的状元吉服冠。接着，就该回会馆了。

“车子备下了，请赶快上车吧。”张司事左手虚虚地拢着洪钧的背，右手前伸，作个驱散众人的姿势，而口中也还不止：“马上本省本府的前辈都会来道喜。应酬完了，得赶快去拜老师，从倭中堂起，都要拜到。执帖的长随、拜匣、红毡条，我都备下了；贽敬要看殿撰公的意思再办。”

“费心，费心！”洪钧满口道