算是四州海边上最崎岖的一段，弯弯曲曲的，一个港子接着一个港子，自古就是老百姓又惊又怕的地方，特意取名“九龙”港，是对喜怒无常的大海和变幻莫测的大自然敬畏之上带着谄媚讨好之意。附近渔民打鱼，商船海运都特意远远绕开，就那还不时有被风刮进去翻了船的，被浪卷进去丢了性命的，隔三岔五总有事故发生。所以不但泰州人闻之色变，在楚州、海州、通州都是赫赫有名。

然而这一段是捍海堰的必经之路，否则一条长堤就要从中而断，海水一旦从此缺口突奔而入，后果将不堪设想，所以几个人再三讨论，只能硬着头皮迎难而上。本想修到九龙港时再说，没想到盐户们先提出了这个疑虑。范仲淹皱了皱眉，正琢磨怎么开口鼓舞士气，突然一个人高声念叨起来：“九龙港，港连港，潮汐多变不寻常！无风也起三尺浪，早上夯基晚上光！”是朱宏儒，愁眉不展地自捍海堰后钻出来，喃喃地重复，“早上夯基，晚上光！”

扰乱军心吗？范仲淹不禁心头火起，看看朱宏儒苍苍白发被海风吹得凌乱，满脸皱纹中又是泥又是沙，努力温和地说道：“九龙港大家都知道不好对付，所以一次次研究方案，一遍遍学习《沿海方略》，决定了寅时打桩之法，即避开潮水高涨之时，乘着低水位时发动攻势各方向一拥而上。正好这几日晴好，速战速决，不行吗？”

“大人，不行啊！”朱宏儒目光散乱，心神不宁地道，“我和林逋这几天都在九龙港转悠，寅时也好，卯时也好，怕都不管用！那个浪头，从早到晚，一夜到亮，十二个时辰一刻不停，扑腾不歇！”范仲淹怔了怔，这才发现朱宏儒的皂布直裰湿润润的，下半截还在滴水，脚上鞋一只趿拉着，一只不见了，光着的脚掌被沙砾磨得鲜血淋漓，老人家兀自不觉，只念叨：“早上夯基，晚上光！”

范仲淹连忙回头叫吴三千四，几个巡检们架起朱宏儒进帐篷，裹脚穿鞋。围拢的民工们嘀咕着