吴三千四大喜过望，当天就带着手下去了海边，查海堰坚牢，问民工勤惫，整个海堤工地顿觉规矩肃整。林逋、朱宏儒估计首期的这段二十三里，年后两个多月即可完工。

年三十这天直干到巳时，范仲淹伫立海边，眺望着新建好的捍海堰蜿蜒绵亘而去，海波微漾，轻轻在坝底打个转又转身逃走，像是知道再不能肆无忌惮地奔腾侵入。散工的民工们三三两两地走过，范仲淹含笑一一挥手作别，约好了正月二十再见。那边吕小淘急急慌慌地邀吕家兄弟去新建的舀子庙里上个香；董二家的捧着棉袄，嗔怪董二怎么又敞开了衣襟，两口子携手笑盈盈地去了。许二百九硬塞给范仲淹一包大麻花，说是婆娘昨儿特意炸好今早托人捎来给范大人的；魏七大步匆匆走出老远又回头，说小二小三到家了都好，过年时去给大人磕头……

好容易送走民工，又与林逋、朱宏儒再沿海堤巡查了一遍，交待吴三千四和捍海巡检新年期间看好看牢，有意外随时联系，千叮咛万嘱咐地像托孤一般郑重。吴三千四唯唯诺诺诚恳答应，手下巡检有几个忍不住笑出来：“大人您放心！我们头领，不，我们吴巡检对捍海堰比对亲生儿子还关切呢！没日没夜地都守在边上，工棚都不大回！咱家定了今晚守岁，明日正旦都在海堤这儿，当它是祖宗拜祭！”

范仲淹被说得也笑了，一撩袍角转身上马，又回头望望捍海堰，堰下伫立的吴三千四，狠狠心拨转马头，猛夹马腹绝尘而去。

一口气疾驰几十里，进西溪镇天已经黑了，一弯银月印在晏溪河上，泛着粼粼波光。远处的海春轩塔上悬挂着数盏明灯，眼前则有万家灯火星星点点，静谧中一派祥和安宁。范仲淹放轻了马蹄，深吸一口气，贪婪地嗅着空气中弥漫的饭菜香和爆竹烟火气，谁家在煮八大碗？谁家熬了一锅鲜？谁家下好了鱼汤面？只愿西溪镇永如此时此刻，只愿天下百姓都能如此时此刻。

青石板路漫过去