中“哗”地一倒：“这种盐，你们让人来买？不买还不行，不买也要缴钱？”

泥沙叮当，尘土飞扬，本该是洁白如雪的盐，像被来往行人踩得正在溶化，变成肮脏的泥浆色，盐粒混着灰泥和碎石，完全失去本来颜色，更有刺鼻的臭味弥漫。

“就掺了一半泥沙，也只有五斤不到。”范仲淹面色铁青，“我猜，如果有买盐的百姓质问，你们多半还理直气壮甚至拳打脚踢，所以再不敢有人争这个盐的成色和分量！”

“难得有批次盐，下官督察不力……”王胡回头冲着几个衙役发火，“这个盐谁验的？”七八个衙役胆战心惊地围在后面，你看看我我看看你，无人回答。

“克扣多出来的盐呢？”范仲淹冷冷地问，“是转手给盐商，低价给盐铺，还是当凭由去换和色绢，甚至金银？”

“这，这，下官不知道……”王胡颤抖着声音回答。这个新县令太厉害了，一步步讲得忒准！盐就是钱，什么都能换，小库房里堆着好几百匹和色绢，他是看到了吗？

“大人，请移步衙门，容下官细禀。”成温忙跨上一步道。

“你无非是说，如此千方百计赚来的黑心钱，并没有入王县丞自己的腰包。我猜，是衙门的动使钱？通判厅和泰州府也有份儿？或者往大里说，一部分放在岁额里多交了，对朝廷有益无害？”范仲淹抑制不住激动，“可是这样的钱，你们怎忍心用？民者，国之本也，为官为吏者，日日当思宽赋敛，爱百姓，存恤孤贫，方能为国固本。像你们这样苛收猛敛，待把百姓都盘剥尽了，大宋江山也就到头了！没有民，哪儿有国！你们这是在害朝廷！”

范仲淹一口气说完，瞪视着两个下属，目光锋锐似刀。王胡浑身颤抖，张大了口呆呆的；成温皱眉沉思，欲言又止；两人的神情目光与身后衙役们的一样，满是茫然。“没有民，哪有国”，第一次听到这样的话！那些刁民，不就该催