喊声“防火防盗！”更成了西溪百姓安睡的催眠曲。

进了八月还是热，但蝉鸣已不像烈日炎炎中那么烦躁，晏洛望疾步进来笑容满面地报告：“大人，东台场纳丁额盐！吕家灶的！吕小淘亲自押来的！”

范仲淹大喜，站起身问道：“多少？”

“正在过秤，估摸着总有四五百石。”晏洛望话音未落，孙厚和朱亢奔进来高声报道：“如皋场来了！”“北八游和海安场也缴了！”

范仲淹一撩袍角，大步便行：“去看看！”

西溪盐仓监管八大盐场，对其产盐都是“尽数拘买”，也就是说盐场产多少盐都必须全部卖纳给盐仓；盐仓则在受纳盐货后的适当期限内，支还买盐本钱。范仲淹前些日子想了想，索性规定当场立即付钱，贴出告示“不限早晚，即时交秤，当面支还本钱，不得阻节”。盐场这么快就来卖纳，应该说这个告示起了作用。以后几个月将都是收获盐课的季节，想象盐仓很快充实，装满盐纲的船只络绎不绝地驶出晏溪河，范仲淹忍不住满心喜悦。

然而接风宴上蔡慎那一句“秤杆歪一歪”始终梗在胸口，蔡慎两年多盐仓监离任装满一大车礼物北上，衙门里平日点蜡烛……范仲淹这些天盐场盐仓转下来，留神观察，担心盐仓受纳盐时会门道花样百出，必须要看个清楚。

瞧，提秤官陈延寿现在用的秤是铁制权锤，称为“河秤”；而八大盐场按规定用的是“仓秤”，石制权锤。别以为两种秤材质不一样，秤东西都一样，实际上“每箩取平，增重二斤十四两二钱”，即每一百斤，铁权河秤比石权仓秤要重近三斤！

范仲淹想起来，昨天看到另一个“秤子”——提秤官的一种叫法——王川在安排进库登录及发派盐船时，都用的“仓秤”。也就是说，西溪盐仓，收盐进来时用重秤，发出去时用轻秤。一百斤差三斤多，一个亭丁每年盐课六千斤，为此要多煎一百八十斤；西