无意义天方夜谭，下意识伸出手想摸韩秀峰的额头。

“二爷，我没中邪，也没得癔症。”韩秀峰轻轻推开费二爷的手，忧心忡忡地说：“飞天遁地，那是神鬼之说。可据我所知洋人真能飞天，早在六十年前法兰西人，就乘一个巨大的热气球飞越了法兰西的京城笆篱。”

“志行，这些你是咋晓得的？”

“有些见过，有些是听洋人说的，还有些是从洋人的书籍邸报上看到的。”

“你通晓洋人的语言文字？”

“我哪里懂这些，更别说通晓了，但上海有通晓洋人语言文字之人，我在上海时还曾雇佣了一个。”韩秀峰喝完杯中的茶，又凝重地说：“据我所知，洋人不但在推算之学、格物之理和制器之法上锐意进取，而且民生教化也可圈可点。至少不像我中国饿殍遍野，据说只要不是懒汉都有活儿干，都有饭吃。其它不论，就是普通百姓的阳寿平均下来也比我中国百姓长。”

王乃增从未跟洋人打过交道，真是头一次听说这些。

刚开始跟费二爷一样真以为韩秀峰中邪，看看在韩秀峰那郑重其事的样子，又觉得不似有假。再想到洋人真要是如韩秀峰所说，心中顿时掀起惊涛骇浪，迟疑了好一会儿都不晓得该说点什么。

“洋人对我中国语言文字，形势虚实，一言一动，无不周知！而洋人之举动，则我一无所知，徒以道德空谈。现在将近十二年修约之期，即使日夜图维，也来不及了。但从长远计，若仍前苟安，不思补苴，其大患亦或在数年数十年之后！”韩秀峰长叹口气，紧盯着王乃增。

王乃增缓过神，连忙拱手道：“东翁忧国忧民，云清敬佩。”

“云清兄，你要是有机会去洋人在上海的租界瞧瞧，我敢打赌你会比我更急更揪心。”

“东翁，这些皇上知道吗？”

“我敢据说陈奏吗，就算我敢说皇上会信吗