军，学生这厢有礼！”

“见过祭酒，见过孔将军！”

”不知道祭酒和将军莅临，学生未能远迎……”

朱佑、严光、邓禹、沈定等人纷纷转过头，长揖为礼。邓奉也趁机将发青手腕儿从刘秀的掌握中抽了出来，紧随大伙之后。

来的不是别人，正是许子威的至交好友扬雄和同门师兄孔永。他们两个，都算事刘秀的长辈，并且都曾对刘秀有恩。少年人不敢怠慢，挣扎抱拳齐眉，然后深深俯首。

“罢了，罢了，你们都不要客气！特别是你，刘文叔，小心扯动了伤口！”扬雄和孔永见状，赶紧停住脚步，双双用力向大伙摆手，“此处乃是寝馆，周围也没用什么外人。”

“是，学生遵命！”众学子齐声答应，各自侧身退后，让出刘秀床榻前的两个木墩。

扬雄和孔永两位长者也不跟年青人客气，大步上前落座。然后互相看了看，相继说道：“令师的身体在多年前就已经是风中残烛，只是与三娘父女重聚之后，精神大振，看上去才又枯木逢春。但内疾早已在体内生了根，爆发乃是早晚的事情！”

“师弟是南方人，原本就不习长安水土。少年时又没练过武，气血也不够充盈。今年卧床大半年，算是把身体里最后那点生机也耗尽了。所以，无论有没有听说你遇袭的消息，他也不可能再坚持到春暖花开！”

“年近七十才病故，不算短寿！况且他那种身体状况，你也看到了。早点去了，未必不是福！”

“师弟乃为一代名儒，对生死之事看得很淡。只要你没事情，他也就走得心安了！”

……

两位长者你一句，我一句，都是出于一番好心，都是想让刘秀明白，许子威的亡故，跟他的遇袭昏迷之事，彼此之间并没有太大的联系。老人家即便不受到这个噩耗的打击，寿命也到了尽头。而噩耗的传来，只是将老人亡故的