太初宫，浴汤殿。

武后沐浴之后，一身素色纱衣，一头青丝，直垂到后臀，在尾部挽了个发髻，赤着足，一步一个水淋淋的脚印。

权策有片刻恍惚，他很少去想起武后的年龄，屈指算来，她已经年过花甲，但眼前她的容貌体态和精气神，却决然与年纪大不相符，俨然徐娘半老，韵致犹存。

“陛下”权策愣神的功夫，武后已经走到他的面前，凑得很近，瞪着眼睛上下打量他，他猛地醒过神，忙不迭后退半步，躬身施礼。

“呵呵”武后心情似是不错，戏谑地笑了几声，“在想甚？朕，还是朕的女儿？”

“陛下恕罪，臣无德无形，愧对陛下栽培”权策心惊之下，屈膝就要跪倒。

武后伸出手，用力将他扶住，没好气地叱道，“给朕站直”

权策感觉到武后的力道，立时便停了下来，站直身子，有几分愕然，此时仪轨，上位者，对下位者的行礼，即便要表示善意和好感，也多是虚扶，因男女之别，武后对臣僚，除了德高望重的老臣，从未虚扶过，像这般用上力气，更是不符合她的皇帝身份。

换句话说，武后逾礼了。

“你这一跪，朕不受，你没有愧对朕，也无须下跪”武后捏住他的臂膀，神情有些激越，张了张口，似要有所生发，终究欲言又止。

“谢陛下体恤”权策谢了恩，垂首缄默，不动声色隐去了面上的罪恶感。

他却是忘记了，眼前这位开天辟地的女皇，曾服侍父子两代，纲常之乱，远甚于他，再做出一副罪不容诛的姿态，只会触怒了她。

沉默片刻，武后牵着他的手，缓步走出，来到浴汤殿左掖，一处翘角飞檐下，凭栏而立。

“陛下，仔细着凉，落下病根”权策亦步亦趋，出言劝说，在殿内还好，踩在地毯之上，走出门来，赤足走过汉白玉石路面，怕是冰凉。