议亲。我只道他痴心妄想，原来命中应该如此。”廖德明道：“富贵皆命里带来，岂人力所能强求？”又问道：“贵公子难道从未曾娶过？”杨御史道：“曾定过敝乡刘都堂的孙女，不料未过门就死了，所以直跟着蹉跎至今。”廖德明道：“既然克过，这命才准。只是后来这头亲事，须选个有福的夫人之命，方配得过。”

正说着，左右摆上酒来。杨御史进了坐，二人坐下。一边饮酒，一边廖德明又问道：“令公子近日有甚宅院来议亲么？”杨御史道：“连日来议亲者颇多，说来皆是富贵娇痴，多不中小儿之意。近闻得白年兄有一令媛，容貌与才华俱称绝世。前日学生在白年兄衙中饮酒，酒后分韵做诗，白年兄醉了未曾做得，他令媛就暗代他做了一首，清新秀美，使我辈同年中几个老诗人俱动手不得。”

廖德明道：“白小姐既有如此才华，可谓仕女班头，令公子又乃文章魁首，自是天地生成一对好夫妻；况老先生与白公又系同年，正是门当户对，何不倩媒一说？”杨御史道：“此虽美事，只是敞同年这老先生性有些古怪，他要求人，便千肯万肯，你要求他，便推三阻四，偏有许多话说，所以学生不屑下气，先去开口。这两日闻知他择婿甚急，若得其中有一相知，将小儿才学细细说与此老知道，使此老心肯意肯，然后遣媒一说，便容易成了。”

廖德明道：“老先生所见最高，只是晚生人微言轻不足取信。明日往候白公时，倘有机会，细细将令公子这等雄才大志说与他知。”杨御史道：“既有此高情，切不可说出是学生之意。”廖德明笑道：“这个晚生晓得，这也不独为令公子求此淑女，送这等一个佳婿与白公，还是他的便宜。”

二人说得大悦，又饮了数杯，方才吃完饭，廖德明就告辞起身。杨御史道：“尊寓在何处？尚未曾回拜。”廖德明道：“小窝暂寄在浙直会馆，怎敢重劳台驾。”说毕，送出厅来，到了门前，杨御史又嘱咐