时正好是三秋季节，西风顺吹，风力大，最宜行船。不料遇着逆风。天气干旱，虽说在河上行驶，却比旱路还要热，就象在蒸笼里一样。盛粹芳叫梨香打开箱子拿出已经放好的绢扇。贲夫人道：“近几天奇热，想来可能变天，你们该早点儿拿出夹衣才是，为什么还拿出扇子？”孟瑞笑着从舱窗里指着江流道：“太太看！那远方岸下渔船上的几个渔民不是都光着膀子，有的找虱子，有的收拾鱼，尤其那船篷下喝酒的渔民当中的一个小伙子不是拿帽子当扇子扇着呢。”正说笑着，贲夫人心中虽然因运气不好，满腹忧愁，但膝下一双子女，能朝夕解闷儿，心里也觉十分清爽。

一日午后，船到瓜洲边儿上，忽然从西北天边涌起墨黑的云朵，雷轰电闪，江上忽起狂风，耳听万马奔腾之声。瞬间波涛汹涌，江天一色，黑云漫江，狂风呼啸，不分东西南北了。

贲夫人的船在银涛雪浪里随风颠簸，但见两旁水柱高涌如山，将这些船只夹在中间，势如飘飞。贲夫人同子女拥集在一起，闭目合十，只是念佛祷告。这时船只忽然闪转进了江汊。

孟老爷的灵船在狂风骇浪的大江里旋转得象车轮似的，忽沉忽浮，情势危急。水手们一个个丧魂落魄，齐声惊呼，力撑篙竽。时因风力太大，支撑不住。忽然“啪嚓”　一声巨响，撑篙断了，船头碰撞河岸，裂成两块。幸亏船尾早已转过，入了小河汊，末成大祸。忽而雷鸣电闪，下了倾盆大雨，后来风稍住了。

贲夫人在船上受了惊，又知道灵船船头撞坏，内心烦躁，头晕眼花，恶心呕吐，那只船还是颠簸不停。丫鬟元宵大惊，　问婆子们道：“附近岸上有什么村庄？是不是让太太安歇一下？”船夫们正想修船，连忙答道：　“此地名叫平安乡，岸上有座道姑庙，叫‘白云庵’，太太可到那里暂时安歇。”

那时已是雨过天晴，婆子们抬头一看，果然离岸不远的一片树林子中有一处竹篱茅舍，隐约