”

两人说着已走到值部照像馆门前。征部对着木曾以讨好口气说：“既然远道而来，上来喝杯茶吧！”

“不，我要走了。或许要你走一趟也说不定，到时请多多协助。”

“有传讯通知我会去。但是，投书、杀人这些我完全没有印象。”

木曾在此又尝到了失望滋味。依征部之口气，也看不出他认识江津子与俊二。

那么谁是投书者呢？

为何留有征部用吉的指纹？

木曾在回程的巴士中，一直回想征部瘦而高的身影。这个人，曾几何时戴上了眼镜，穿上滑雪衣，以笑容面向木曾，木曾赶紧闭上双眼。

巴士的震荡，混乱了思索，木曾努力压抑欲大声高喊的冲动。

“果然，没有结果。”木曾报告完毕，主任沮丧地说道。

刑警们都聚在四周。

“完全牛头不对马嘴嘛。征部所说的话，也不像谎言。”

“那么，那个指纹将如何解释？”

山野刑警，突然发出大声：“主任，听了木曾君刚才报告，我有一个想法。征部的指纹，只是单纯被利用了。”

“如何利用法？”

“木曾说，征部除贺年卡之外，没有用过明信片。问题却出在明信片。如果有人偶然得到征部的贺年片。把文字用刀片刮除，然后用铅笔写上那个投书文字。也就是利用了附有指纹的旧贺年卡。如此，指纹之谜，刮掉墨水文字之理由，不就全部解决？”

主任莞尔道：“山野，满不错嘛。其实这一点鉴定方面，早已注意到。但是却无法发现，应有的邮戳痕迹。无论如何巧妙消除，据说邮戳痕迹都能检查出来。”

山野刑警抓着头退下，窃笑声四起，但是主任毫无笑容地继续说道：“鉴定员考虑周到地由县警局借来征部的照片。我们使用这张照片做了某种实验。也