……”

女人略微回过头，然后坐到阳台上的椅子，缓缓地说出：“东京都……”，看来是要志乃帮她写，志乃赶紧重新握好递出去的笔。

“千代田区，神田，四之二。名字是，坂田——就是一个土一个反的坂。坂田，千世。”

“您弟弟呢？”

“健一，健康的健，数字的一。这样就可以了吧？”

“谢谢。”志乃低头致谢，心想年龄、职业待会儿随便写写就好了。

“浴室在楼下，那么请好好休息。”

志乃仓皇地离开了岳之室。

一走出客房，她便在职业栏上填写“无”，年龄写上三十四岁。虽然对方看起来比较年轻，但是志乃故意这样写，算是小小的报复。反正她的名字也不见得是真的，登记簿这种东西本来就是随便写写的，志乃心想。

岳之室的女人在二十分钟后经过柜台前面，老板佐太郎看见了她的身影。

女人换上了旅馆的浴衣，似乎是一洗完澡便绕到柜台来。

“您要出去吗？”佐太郎问。

“嗯，我想到车站去，我弟弟应该快到了。”

佐太郎听见她这么说，不知不觉便瞄了一下柜台上的时钟，十点刚过五分。从上田开过来的电车要十点四十九分才会到，走路到车站要二十分钟，这时候去接人还嫌太早。或许是这么热的晚上，想边乘凉边慢慢走过去吧。

“您慢走。”佐太郎对着客人的背影打招呼。这是他跟女人说的最后一句话。

女人再也没有回到相染屋来，与其说是没有回来，根据事后的调查发现，女人根本就是从这个温泉街上消失了。

3

盐田町的派出所接到相染屋的报案是在当晚，说得正确点，是隔天凌晨将近一点的时候。

当然，这段时间相染屋也不是无所事事地等着客人回来。