死而后己，其次是「斩」，再次是「枭首」，斩与枭首同样是杀头，不同的是斩后准许家属收尸，拿头颀去请皮匠缝合，勉强还可算是落得一个全尸。最重的就是凌迟，俗称为「剐」，又名「脔割」，要将身上的肉一片片割下，若是创子手受了贿嘱，动手之际先在要害处-一刀，所剐的只是一具尸体，当然了无痛苦。

刘瑾这样的一个重犯，刑部的创子手如何敢受贿嘱，也不敢卖人情，何况凌迟之日，万人空巷，众目昭彰，又有监斩官在？

刘瑾善哭，这时候已吓得半死，根本哭不出来，半拖半扶地被送到刑场中央，头发随即被紧系在木桩的铁环上。

创子手跟着抖开一张绳网，将刘瑾赤着的上半身连木桩都罩在渔网里，抽绳子使劲勒紧，一块块肌肉便从网眼里凸出来。

行刑的时间照规矩午时三刻，一刻不许早，一刻不许迟，不许单是怕临刑之际突然有恩旨到，刀下留人，早动手了人死不能复生，监斩官就得受重大处分。

午炮一响，行刑在即，除了刘瑾，还有亲属男子一共十五人，一律都要处斩，刑场上一字排开，面北而跪，不死心的仍然痴痴盼望，希望突来一骑快马，送来皇帝恩诏，赦免死罪，发配充军。

类似这种事情并不是没有发生过，所以痛恨刘瑾的人那片刻当真是度日如年，深恐突生枝节。

眼看时刻接近，宫城那边真的有一骑快马奔来，所有人齐皆怔住，连监斩官亦翘首以待，等到那马上锦衣卫冲入刑场，滚鞍下来，取出文书，方始松了一口气。

送来的并非恩诏，乃是准许行刑的驾帖，一时间围观众人争相传告，欢呼雷动。

一声令下，刘瑾的亲寓当先被斩，十五颗人头滚地，那是要让刘瑾目睹亲属尽皆丧命，先要他心如刀割。

然后到刘瑾，先割眼皮，再从双臂剐起，费了半个时辰才脔割至尽，最后割下刘瑾的脑袋，