红疙瘩先生指缝里，后到腰上，再到交裆，那根东西上也有了一颗，痒起来抓也不是挠也不是，难受得发缭乱，动不动就发火骂人。窑场上，大家都在痒着，痒着还得不停地干活，又受天布气，当面却不敢回嘴，背地里也骂半香把病传给了天布，天布再把病传给大家。骂过了，又觉得秃子金明知道半香还和天布来往却怎么不管，是不是榔头队故意让半香来害红大刀的，是个阴谋？天布也听到了人们骂半香，但又不能不让人们骂半香，气就憋着，越发坏了脾气，看谁都在偷懒，骂这个吼那个，弄得鸡犬不宁。马勺给天布说：甭急甭急，窑装了，煤一运齐，咱就可以点火了，我给你挠挠。两人就坐在窑场的土崖下，你给我挠，我给你挠，像两只没毛的猴子，马勺说：听蚕婆说这不是湿疹，可能不是的，湿疹没有这么痒的，出了怪事啦？！天布说：是他妈的怪事！你去问问善人，这到底是啥病。

马勺去叫善人。重新烧窑后，天布也让善人在窑场，但来寻善人说病的人多，好多人对善人有意见，说他在窑场没囫囵干过活，将来怎么给他分红呀，善人知趣，说他退出算了，就终日呆在山神庙里侍弄他那些葫芦。他是在搬来后就在庙前后栽了十几棵南瓜苗和葫芦苗，种南瓜苗为的是结南瓜，种葫芦苗也为的能吃懒葫芦，但结下的南瓜吃了，葫芦却舍不得吃，到葫芦长得吃不成了，便看着一天天变老变硬，几十个葫芦摘下来全掏了籽挂在墙上。马勺到了山神庙，善人正送下河湾的陈发旺出门，陈发旺手里提了个葫芦。马勺认得陈发旺，陈发旺是下河湾小学校长，世代都是教书的先生，在州河岸上名头很响。马勺说：陈发旺咋到你这儿来了？善人说：学校上不成课了，他没事么，来跟我学说病哩。马勺从墙上取下一个葫芦。善人说：这你不要拿。马勺说：我看看，这葫芦已吃不成了，给我我还不要哩。你真会吹，陈发旺是啥人，一肚子墨水，跟你学说病呀？！善人说：你想不想呀？马勺说：你一