画匠说：“他们商量着要买机动船，我是不同意的，可他们哪里会听我的！怪道这几日不见了金狗，我问小水，她也只说是下州河口市了。”

刘老三说：“你是有福的老汉，人家不让你操心，白叫你享福你还不悦意？画匠叔，这机动船开回来，金狗他们就更成事了，船上就不是要两个三个人，需得人手多，你给金狗说说，让我们入股去！”

画匠说：“真说笑话，你们河运队人多船多，好大的势派，要跟金狗去？”

刘老三说：“画匠叔，我们可说的实话！河运队人多是多，可心不回全啊！田家大势一倒，田中正调到北山乡政府去了，蔡大安和田一申就尿不到一个壶里去。他们一对头，苦了的就是我们，货源寻不下，货运回来又推销不出去，人心都乱了，好些人便退出走了。我们这些人只会撑船，别的什么也不行，不早早找个人承携着，往后日子就难过了！”

画匠在木架上沉吟了许久，不敢说出肯定的话来。刘老三将一包烟抛上去，画匠接住抽取了一支，别在耳后，将烟盒又丢给刘老三，说：“这事我可以给金狗说说，能行不能行，我可不保险，你们要给金狗亲口去说说。”

刘老三说：“这是自然的，你就先试试金狗的口气。”便又跪在神像前磕头作揖，方捧了小白蛇匣子要回到船上去。出门时，又对画匠说：“画匠叔，你家金狗能行啊，我们在下边都说了，现在国家允许民主推荐各级领导，那我们就要推荐金狗去当县长！”

画匠在木架上笑笑，心里很是惬意，又提笔一笔一画描起画来，画完一条青龙，一只玄虎，心里突然说：“民主推荐可不敢推荐金狗，他安安稳稳吃水上饭就好！”

画匠回到铁匠铺老屋去，天已经黑了，小水做好了饭，正逗着孩子在后院苦楝树下玩。树上的叶子黄黄的，结了许多苦楝蛋儿，一嘟噜一嘟噜，全是细巴儿往外伸，苦楝蛋儿沉沉向