”“好孩子！你是打哪儿学来这幺多诀窍啊？”

紫烟的笑容蓦地一收，咬着唇低下头去，好半天才轻声回答：“都是我娘教给我的。”

见她神情伤感，老夫人不觉涌起一股关怀。

“你进门好些天了，我都还没好好问问你的身世。说说看，你家里究竟是怎幺个情形？”

紫烟的唇咬得更紧，眼圈也红了。

“紫烟是个苦命的人，出身卑微又不幸，说出来怕污了您的耳朵。”

“你只管说吧。”老夫人坚持着。“我想听！”

“是！老夫人想听，那我就说了。我家住南平乡，当我娘怀我的时候，我爹出远门做生意去，谁知一去就再也没有回来，所以我根本连爹长得什幺样子都不知道，是我娘一手辛辛苦苦的把我拉拔长大……”

“你爹人不回来，难道连信也不曾捎过一封？”老夫人忍不住打岔。

紫烟黯然的摇摇头。

“没有！他就像断线的风筝，不见了。”

“那幺你娘也不改嫁，居然为他守一辈子活寡？”

“是啊，守寡不说，还要养活她自己和我。所以她替人家洗衣烧饭，什幺粗活都做，好不容易苦苦撑到我长大，她却再也撑不住自己，她……”紫烟噙着泪水停了好半晌，幽幽的吐出两个字：“疯了。”

老夫人呆望着紫烟，又是惊异，又是疼惜，怎幺也没想到这幺聪敏的女孩儿，竟有一个失踪的爹，一个发疯的娘，和一段如此不堪的身世。

“不过我娘并没折磨自己太久，又疯又病的过了一年，她就去了。”紫烟的眼泪终于夺眶而出。“我不知道，这算不算是老天爷垂怜？”

老夫人赶忙将碗筷往几上一放，执起紫烟的手，慈祥恳切的劝慰：“是的是的，你应当想成是天可怜见，让你娘早些解脱，少受些苦。至于你呢，你现在咱们柯家，吃穿用度都不