将军，本官有一个不明白的地方，还请你替我解惑！”

“相公但请直言，末将自当知无不言，言无不尽！”麻贵赶忙垂手答道。

“嗯，麻将军，我军有十万之众，而贼军充其量不过万余人，即便得了援兵，也不会超过两三万人，为何今日他们攻我兵如摧枯拉朽，这又是为何呢？”

麻贵犹豫了一下，答道：“使相大人有所不知，我大明之兵分为战兵、守兵、杂兵，所谓战兵即壮勇之士，平日里坐领双粮，厚加恩养，临阵时冲锋破敌之选；而守兵则食单粮，平日里只承担守城之用，不可用于野战；而杂役平日只有半饷，承担各色杂务，并不上阵厮杀。万人中上阵可战之兵也不过两三千人而已，其余皆是守兵，杂兵而已！”

听到这里，徐阶脸色微变：“这么说来我军十万之众中战兵不过三万人？”

“恐怕还没有这么多！”

“三万战兵都没有？”徐阶脸色大变：“怎么会这样，本官的粮饷可不曾少了半文，为何练不出兵来？”

“使相大人，不是练不出兵来，而是时间太短了！”麻贵苦笑道：“下官是世代将门，自小便听父辈说了，上阵杀贼，要的不是人多，而是上下一心，同进同退。最好主将为长兄，副将为二弟，前锋为子侄，后矩为叔伯。这一军皆为宗族骨肉，胜者同进，败则相救，这样虽然以寡敌众，也能反败为胜。但寿州一战，我九边精锐历年来累积的战兵精锐几乎折损殆尽，新募的兵就算体格强壮，武艺精熟，但毕竟与将官还没来得及结以恩义，上阵之后形势稍有不利，便会四散而逃，与驱市人为兵又有何异。而贼兵虽少，我兵虽多，一打起来败的却是我军！”