事情的原委讲述了一遍，还有一张写满了血字的布帛，粗粗一算怕不有快两百人。这一次刘沿水再也没有什么好犹豫的了，他立刻命令早已准备好的前营军队出发，由那两个逃兵作为向导，直扑负责北军右翼的副帅，宣大镇总兵马芳营垒。

公元1565年十二月九日的这个夜晚是一个耀眼的日子，后世每个依靠靖难战争史和兰芳社史吃饭的历史学者都把这个夜晚作为决定大明王朝命运关键点，刘沿水本人更是在自己的回忆录里花费了整整一章来讲述当晚的情况，在这一章中他把自己描绘成了白起、韩信、李靖、亚历山大、皮洛士和凯撒的结合体，虽然他谦逊的把取得胜利的最大原因归结为大都督的运筹帷幄和英明指导，但却毫不客气的把自己放在了功劳第二的位置上，甚至居于官职在自己之上的胡宗宪之后。对于这一点，胡宗宪在自己第二天的日记中留下了“卫青不败由天幸 李广无功缘数奇”的诗句，显然这位胡大人对于自己属下立下的大功颇有些不以为然。

但不管后世有多少书籍分析讲述这一晚的战况，但有一点是可以确定的，那就是当天夜里的情况是极为混乱的，即便是发动袭击的一方，他们的主要军队也是在第二天天明之后才投入战斗的。有一点可以证明这个观点，作为北军的副帅，北军右翼实际上的指挥官，宣大镇总兵马芳，他的尸体第二天中午被发现在一棵大树下，死因是战马受惊冲入树林里，被树根绊倒，摔断了脖子，除此之外身上毫发无伤。而他的亲卫们当时正忙于和路旁树丛中的乱军弓箭手交战，甚至没有注意到自己的将军竟然已经不见了。等到他们击退了袭击者发现马芳不见时，只能跳下马，在伸手不见五指的树林里寻找踪迹，其结果可想而知。随着天色将明，南军的大队人马开始出动，这些失去主人的卫队不得不离开这里，他们手中唯一与马芳相关的就是那顶金盔，马芳坐骑受惊时头盔被树枝打落下来了。马芳的死武艺对北军的士气造