宋桐松了口气儿，问可儿要不要和他一块儿出门给小姑姑挑礼物，可儿明显很想去，但是却又惦记着要跟吉祥包粽子，后来粽子战胜了爹爹，小丫头决定留在府上这一整天都黏着小姑姑不出门，宋桐最后只得自己出了门。

不过出门前，可儿却还跟宋桐挤眉弄眼，说着自己会帮他保密，一定不会告诉小姑姑的。

宋桐摸了摸她的小脑袋，忍不住笑了，嘴上感谢他的小棉袄，可是心里却道，你家小姑姑早就知道了，哪儿用得着你这小妮子通风报信？

宋桐出了府门，在街上晃荡着，五月初春，北狄一改隆冬的千里冰封，到处都是脆生生的绿，阳光温暖，春风和煦，实在有些醉人。

宋桐已经很有没有这么舒适自在地漫步了，从前总是忙着往返于朝堂和府衙之间，没黑没白的，一眨眼，就从青葱少年变成了城府深沉的中年男人，宋桐瞧着路边刚刚抽芽的嫩柳，看着那绿的发黄的细芽，难免生出了不少感慨来。

如今，穆远特仍旧时不时地召见他，他在休沐里，穆远特也不和他聊什么政事，就随口地说着闲话，从大荔的圣贤书到豆青釉的烧制工艺，又或者是大乘佛教和小乘佛教的异同之处，天南海北地聊，句句不沾政事，但是这话是从穆远特的口中说出，难免就字字都别有用意了。

穆远特不愿意放他离朝，连带着鹿明岚都明示暗示让他踏实待着，以后跑不了他的高官厚禄、甚至是圈地为王，宋桐心里说不尽的烦恼。

鹿明岚新诞下的小皇子，明显最得圣心，穆远特怕是已经着手要为这个出世才不过月余的小皇子铺路搭桥了，而他这个从大荔而来的朝臣，自然最合适不过的了，自然穆远特轻易不会放他离朝的。

宋桐不是今年才萌生的退意，早在穆南山离开北狄的时候，他就已经灰了心，他在北狄奋斗的这二十几年，这是一路提点、扶持穆南山的二十几年，多少心血、