然而，在那个年代，国家刚刚解放，大多数家庭还是比较贫困的，一旦家里发生什么变故，就基本上没有什么抵御力。

1951年，管勤力患上了严重的肺病，家里也无钱为他看病，那段时间，邓芙蓉哭红了眼睛，也挽不回自己丈夫的命，过了不久，管勤力病逝。

邓芙蓉也无可奈何地改嫁了，虽然也生育了很多儿女，但她更关心在管家湾的儿子管运来，孙子管凌天考上中专有了工作，多少也让她这个当奶奶的脸上有光，她也曾劝管凌天不要出去打工，以家为重，因为她对家有一种非常深切的体验。

如今，邓芙蓉躺在病床上，她也知道自己来日不多，没有见到孙子管凌天，她怎么也不会闭眼的，她叫儿子管运来打电话让管凌天一定要赶快回来见上最后一面。

管凌天再次面临着命运的选择，在金钱和家庭的天平上，他最终还是选择了家庭，他向刊物单位领导递交了辞职信，领导了解了管凌天具体情况后，批准了他的辞呈，并给了他2000元的奖金，作为对他工作业绩的奖励。

在回金水县之前，管凌天决定先去一趟广东开平市，看看二妹管凌兰是在做生意还是搞传销，自己回去也好跟父亲管运来有个交待。

开平市隶属广东省江门市,位于珠江三角洲西南面。开平是中国著名的侨乡，旅居海外华侨及香港、澳门、台湾胞，约有75万人。

开平是中国著名的华侨之乡、建筑之乡、艺术之乡、广东省首个县级国家园林城市，更是闻名遐迩的碉楼之乡。

第二天一早，管凌天坐着班车，不到两个小时就到了开平市，二妹管凌兰早在客运站出口处等着，还有两个朋友跟着一起来。

管凌兰见到哥哥管凌天忙说：“哥，你现在才来看我啊，知道你在广州，这么近，早就应该过来玩一下，有时间我带你去看看开平的碉楼，非常漂亮。”