军中最远的，而且燕军想要到达巩王城最近的途径就是穿越赵国和魏国的国土。魏国好说但是赵王却不准燕军穿越赵国国境，这是有原因的。

赵国自长平之战败于秦国之后，国力大大削弱。此后，不仅受到秦国军队的屡次进犯，而且其他诸侯国亦想乘机侵赵获利。赵孝成王十五年，也就是秦昭襄王驾崩的那一年，燕国丞相栗腹以给赵王祝寿为名出使赵国趁机刺探赵国虚实。

栗腹回国后对燕王说：“赵国青壮在长平之战中均被秦将白起坑杀，国内尽是孤儿寡妇无力再战，乘此良机攻赵必胜。”

但燕国名将乐毅之子乐间认为赵国连年同秦作战，百姓熟悉军事，若兴兵攻赵，燕军一定会败，坚决反对出兵。燕王喜不听乐间劝告，决意发兵攻赵国。他派栗腹为将，领兵六十万，战车两千乘，兵分两路大举进攻赵国。

栗腹令部将卿秦率一部攻代（今河北蔚县东北），自率主力攻鄗（今河北高邑东）。燕军到达宋子(今河北晋县南)后，赵孝成王令上卿廉颇、乐乘统兵二十五万前往抗击。廉颇分析燕军的来势后认为，燕军虽然人多势众，但骄傲轻敌，加之长途跋涉人马困乏，遂决定采用各个击破的方略。

廉颇令乐乘率军五万坚守代郡，吸引攻代燕军不能南下援助，自率军二十万迎击燕军主力于鄗。赵军同仇敌忾个个奋勇，大败燕军，此战斩杀其主将栗腹。

攻代燕军闻听攻鄗军大败主帅被杀，军心动摇。乐乘率赵军趁机发起攻击迅速取胜，俘燕国大将卿秦，致使两路燕军溃退。

廉颇率军追击五百里直入燕境，进而围攻燕都蓟(今北京城西南)。燕王只好割让五座城邑求和，赵军始解围退还。战后，赵王封廉颇为信平君，假相国。此战就是历史上的鄗代之战。

燕赵之间有这个过节，赵王岂会允许燕军穿过赵国国土前往巩王城呢，即便现在是同盟也不可以，所以燕军只能绕